Als werkgever of leidinggevende is het belangrijk om de verschillen tussen man en vrouw bij burn-out te begrijpen. Hoewel de basisdefinitie van burn-out gelijk is, zijn er duidelijke verschillen in hoe klachten zich uiten, welke factoren ze veroorzaken en hoe medewerkers ermee omgaan. Dit inzicht helpt je om op maat gemaakte strategieën te ontwikkelen.

HOe uiten zich de verschillen?

De kernsymptomen van burn-out zijn universeel (uitputting, cynisme, verminderde competentie), maar de manier waarop ze zich manifesteren is vaak gendergebonden.

Burn-out bij vrouwen

Vrouwen ervaren op emotioneel gebied vaak gevoelens van overweldiging, angst en depressie. Ze voelen zich emotioneel uitgeput en rapporteren vaker prikkelbaarheid. Op fysiek niveau zijn er veel klachten zoals vermoeidheid, hoofdpijn, spierspanning en een verzwakt immuunsysteem. Gedragsmatig kan dit leiden tot terugtrekking uit sociale activiteiten.

Burn-out bij mannen

Bij mannen worden emoties vaker gemaskeerd als terugtrekking, cynisme en frustratie. Mannen zijn geneigd emoties te onderdrukken, wat leidt tot het vermijden van hulp zoeken. Fysieke klachten bij mannen uiten zich vaker in spijsverteringsproblemen, slaapproblemen en spanningshoofdpijn. Hun copingstrategie kan zich uiten in een hogere werkdruk of risicovol gedrag.

De rol van sociaal-culturele druk

De oorzaken en triggers van stress en spanning variëren vaak sterk tussen de seksen.

Vrouwen: de dubbele belasting

Vrouwen ervaren vaak een hogere druk door de dubbele belasting (het ’tweede dienstverband’). Dit komt door het combineren van veeleisende functies met de traditionele verantwoordelijkheden in het huishouden en de zorg voor het gezin. De druk om aan hoge sociale verwachtingen van perfectie te voldoen draagt bij aan de uitputting.

Mannen: de druk van de status quo

Bij mannen spelen sociale en culturele factoren rondom status en terughoudendheid een grote rol. Er is een sterke druk om financieel succesvol te zijn. Door de culturele opvatting dat mannen hun kwetsbaarheid niet mogen tonen, zijn zij vaak terughoudender om hulp te zoeken.

Actie voor leidinggevenden

Het inzicht in deze verschillen stelt jou als leider in staat om gerichte, preventieve maatregelen te nemen:

Open communicatie cultiveren: Creëer een cultuur waarin kwetsbaarheid wordt geaccepteerd en het stigma wordt weggenomen.
Werk-gezin beleid: Bied flexibele werkregelingen en erken de dubbele belasting bij medewerkers met zorgtaken.
Vroegsignalering: Let bij vrouwen op signalen van overweldiging en terugtrekking. Let bij mannen op verhoogd cynisme of toegenomen werkdruk.
Hulpbronnen: Bied passende middelen, zoals gespecialiseerde coaching, die helpt bij het herkennen en aanpakken van de unieke stressoren.

Bescherm je medewerkers

Burn-out uit zich verschillend bij mannen en vrouwen door uiteenlopende sociale druk en copingmechanismen. Voor leidinggevenden en HR is het cruciaal om deze unieke signalen te herkennen, zodat de juiste preventieve maatregelen en ondersteuning geboden kunnen worden. Door de oorzaken op maat aan te pakken, bescherm je het welzijn van je werknemers en de productiviteit van je organisatie.

Wil je leren hoe je de stressfactoren van jouw medewerkers herkent en aanpakt? Vraag een vrijblijvend adviesgesprek aan met een GORTcoaching specialist.

Vind een burn-out coach

Gebruikte bronnen

Byron, K. (2005). A meta-analytic review of work–family conflict and its antecedents. Journal of Vocational Behavior, 67(2), 169–198.
Leiter, M. P., & Schaufeli, W. B. (1996). The Maslach Burnout Inventory—General Survey. Journal of Applied Psychology, 25(1), 1–40.
Levant, R. F. (2011). The new psychology of men. Professional Psychology: Research and Practice, 42(5), 350–355.
Purvanova, R. K., & Muros, J. P. (2010). Gender differences in burnout: A meta-analysis. Journal of Vocational Behavior, 77(2), 168–181.