EMDR

Wat is EMDR?

EMDR is een vorm van psychotherapie die ontwikkeld is door de Amerikaanse psychologe Francine Shapiro in de jaren 80. Zij ontdekte dat het maken van snelle oogbewegingen van links naar rechts de emotionele lading van nare herinneringen kon verminderen. Later werd dit principe verder uitgewerkt tot een gestructureerde behandelmethode die ook gebruikmaakt van andere vormen van afleidende stimulatie, zoals geluiden of tikjes op de handen.

EMDR is bedoeld voor mensen die last hebben van posttraumatische stressstoornis (PTSS) of andere klachten die samenhangen met een schokkende gebeurtenis, zoals een ongeluk, een overval, seksueel misbruik of een natuurramp. Deze gebeurtenissen kunnen diep ingrijpen in het leven van mensen en leiden tot herbelevingen, nachtmerries, vermijding, schrikreacties, schuldgevoelens, somberheid of angst. EMDR helpt om deze klachten te verminderen of op te lossen door de verwerking van de traumatische herinnering te bevorderen.

Hoe werkt EMDR?

Een EMDR behandeling bestaat uit verschillende fasen. In de eerste fase wordt de hulpvraag en de voorgeschiedenis van de cliënt in kaart gebracht. De therapeut kiest samen met de cliënt welke herinnering als eerste wordt aangepakt. In de tweede fase wordt de cliënt gevraagd om zich te concentreren op de meest nare momenten van de herinnering, terwijl hij of zij tegelijkertijd een afleidende stimulus volgt met de ogen of hoort via een koptelefoon. Dit duurt ongeveer 30 seconden per keer. Na elke set wordt er even pauze genomen en vraagt de therapeut wat er in gedachten komt. Dit kunnen beelden, gedachten, gevoelens of lichamelijke sensaties zijn. De therapeut begeleidt het proces en moedigt de cliënt aan om zich te laten leiden door zijn of haar eigen ervaring.

Het doel van EMDR is om de herinnering te laten vervagen en minder beladen te maken. Ook worden er nieuwe, positieve gedachten en gevoelens gekoppeld aan de herinnering. Bijvoorbeeld: “Ik heb het overleefd”, “Het was niet mijn schuld” of “Ik ben nu veilig”. Het kan zijn dat er tijdens de behandeling andere herinneringen naar boven komen die ook verwerkt moeten worden. De therapeut zal hier rekening mee houden en samen met de cliënt bepalen welke herinneringen prioriteit hebben.

De duur en frequentie van een EMDR behandeling hangt af van de ernst en complexiteit van de klachten en de persoonlijke situatie van de cliënt. Gemiddeld zijn er tussen de 3 en 10 sessies nodig om een traumatische herinnering te verwerken. Een sessie duurt meestal tussen de 60 en 90 minuten.