Gezonde relaties zijn van onschatbare waarde voor ons welzijn en geluk. We zijn tenslotte sociale wezens die gedijen op connecties met anderen. Of het nu gaat om romantische relaties, vriendschappen of familiebanden, onze relaties beïnvloeden ons op vele manieren. Ze kunnen ons ondersteunen, ons kracht geven, ons inspireren en ons leven verrijken. Aan de andere kant kunnen problematische relaties ons veel stress, verdriet en zelfs gezondheidsproblemen bezorgen. Het is daarom cruciaal om te investeren in het bouwen en onderhouden van gezonde relaties, en soms kan relatietherapie een geweldige manier zijn om je relaties te verbeteren en te versterken. Maar hoe gaat relatietherapie in zijn werk?
De eerste sessie
Tijdens de eerste sessie van relatietherapie draait alles om kennismaken en het opbouwen van een vertrouwensband met de therapeut. Na de gebruikelijke introducties zal de therapeut jullie uitnodigen om te praten over jullie relatieproblemen. Dit kan een beetje ongemakkelijk voelen, maar wees gerust: de therapeut is er om te luisteren en te helpen.
Het doel van deze eerste sessie is om een goed beeld te krijgen van wat er speelt in jullie relatie en om samen doelen te stellen. Dit kunnen doelen zijn zoals het verbeteren van de communicatie, het verminderen van ruzies of het versterken van de intimiteit. Zodra jullie doelen zijn gesteld, kan de therapeut jullie helpen bij het opstellen van een behandelplan dat past bij jullie unieke behoeften en situatie. Al met al kan de eerste sessie misschien een beetje spannend zijn, maar het is een belangrijke stap op weg naar een betere relatie.
Het therapeutisch proces
Het therapeutisch proces van relatietherapie bestaat uit een breed scala aan technieken en benaderingen die speciaal zijn ontworpen om jullie relatie te verbeteren. Een van de belangrijkste gebieden van focus is communicatie. Communicatieoefeningen worden vaak gebruikt om jullie te helpen beter te leren communiceren en naar elkaar te luisteren. Hierbij kun je denken aan de techniek van actief luisteren, waarbij je als luisteraar samenvat wat de spreker zegt om ervoor te zorgen dat je de boodschap goed begrijpt. Ook kunnen er emotie-regulatie technieken worden gebruikt om jullie te helpen emoties beter te begrijpen en te uiten (Christensen & Jacobson, 2019). Dit kan helpen om conflicten te verminderen en meer begrip tussen te creëren.
Een andere belangrijke focus van relatietherapie is het veranderen van ongezonde gedragspatronen. De therapeut kan jullie helpen om negatieve gedragingen te identificeren die de relatie schaden, zoals kritiek, defensiviteit, minachting en terugtrekking (Gottman & Gottman, 2018). Door deze gedragingen te herkennen en te vervangen door gezondere alternatieven, zoals empathie en acceptatie, kan jullie relatie sterker worden en kunnen jullie samen groeien.
Hoe vaak heb ik relatietherapie nodig?
Hoe vaak je relatietherapie nodig hebt, is afhankelijk van jullie unieke situatie en doelen. In sommige gevallen kan een paar sessies voldoende zijn om kleine problemen op te lossen en de communicatie te verbeteren. In andere gevallen kan het zijn dat jullie meer langdurige ondersteuning nodig hebben om diepere problemen aan te pakken en gedragspatronen te veranderen.
Over het algemeen wordt relatietherapie aangeraden in sessies van 60-90 minuten, meestal wekelijks of tweewekelijks. Het kan echter zijn dat jullie therapeut een andere frequentie voorstelt, afhankelijk van jullie behoeften en beschikbaarheid.
Het is ook belangrijk om te onthouden dat relatietherapie niet altijd een lineair proces is. Er kunnen ups en downs zijn, en soms kan het zijn dat jullie terugvallen in oude gedragspatronen. Dit is normaal en kan zelfs deel uitmaken van het therapeutische proces. Het belangrijkste is om consistent te blijven en te blijven werken aan jullie doelen, zodat jullie uiteindelijk een gezonde en bevredigende relatie kunnen opbouwen.
Bronnen:
Christensen, A., & Jacobson, N. S. (2019). Acceptance and change in couple therapy: A therapist’s guide to transforming relationships. WW Norton & Company.
Gottman, J. M., & Gottman, J. S. (2018). The seven principles for making marriage work: A practical guide from the country’s foremost relationship expert. Harmony.
