Wist je dat ongeveer een derde van de mensen introvert is? Toch lijkt ‘extravert zijn’ vaak de norm in onze samenleving en op kantoor. Wie snel reageert en altijd aanwezig is, valt op. Maar introversie is geen tekortkoming die je moet veranderen; het is een andere manier van informatie verwerken en energie opbouwen. In dit artikel kijken we naar wat introversie biologisch gezien is en waarom deze eigenschappen juist op de werkvloer van grote waarde zijn.

INhoudsopgave

Het verschil tussen introvert en verlegen

Er wordt vaak gedacht dat introverte mensen verlegen zijn, maar dat zijn twee verschillende dingen. Verlegenheid gaat over de angst voor wat anderen van je vinden. Introversie gaat over hoe je reageert op prikkels. Een introvert is niet stil omdat hij niet durft te praten, maar omdat hij liever eerst nadenkt of simpelweg geen behoefte heeft om in het middelpunt te staan. Van verlegenheid kun je groeien, maar introvert ben je gewoon van jezelf.

Hoe het brein van een introvert werkt

Introversie is fysiologisch te verklaren. De hersenen van introverte mensen werken simpelweg anders dan die van extraverte mensen:

Gevoeligheid voor dopamine: Introverte mensen zijn gevoeliger voor dopamine. Bij te veel prikkels raakt hun ‘batterij’ sneller leeg. Dit zorgt er dan voor dat ze opeens vermoeid kunnen raken. Een extravert heeft juist meer actie nodig om zich prettig te voelen. Die krijgen dus juist meer energie van bepaalde prikkels die ze krijgen.
De route van informatie: Bij introverte mensen legt informatie een langere weg af in de hersenen. Ze koppelen wat ze horen of zien aan hun eigen herinneringen en plannen. Daarom hebben ze vaak iets meer tijd nodig voordat ze reageren, maar is hun antwoord vaak wel doordacht.

De kwaliteiten van introverte medewerkers

Je hoeft niet de luidste in de kamer te zijn om een goede bijdrage te leveren of een team te leiden. Uit onderzoek van onder andere Susan Cain blijkt dat introverte mensen juist punten scoren op gebieden waar extraverten soms steken kunnen laten vallen.

Luisteren en reflecteren: Een introvert neemt de tijd om echt te horen wat een ander zegt. Dit zorgt voor een sterke vertrouwensband binnen een team.
Kwaliteit in het netwerk: In plaats van zoveel mogelijk mensen spreken, gaat een introvert vaak voor een paar diepgaande gesprekken. Dit levert vaak stabielere zakelijke relaties op.
Focus: Introverte mensen kunnen zich vaak langdurig concentreren op ingewikkelde taken en komen met oplossingen waar goed over is nagedacht.

Wat als je er precies tussenin zit?

Hoewel we vaak praten over introversie versus extraversie, is de werkelijkheid zelden zwart-wit. De psycholoog Carl Jung, die deze termen introduceerde, gaf al aan dat bijna niemand volledig aan één kant van het spectrum zit. Als je jezelf in beide uitersten herkent, ben je waarschijnlijk een ambivert. Dit betekent dat je persoonlijkheid trekken heeft van zowel de introvert als de extravert, afhankelijk van de situatie waarin je je bevindt.

Een ambivert beweegt makkelijk mee met de omgeving. In een grote groep kun je sociaal en aanwezig zijn, maar je hebt daarnaast ook echt momenten van rust nodig om weer op te laden. Je begrijpt de behoefte aan diepgang en stilte, maar voelt je ook op je gemak in een dynamische, sociale setting. Het is een natuurlijke balans waarbij je niet één vaste voorkeur hebt, maar schakelt op basis van wat de dag van je vraagt.

Je eigen kwaliteiten benutten

Het gaat er niet om dat je jezelf dwingt om in een bepaald hokje te passen. Of je nu introvert, extravert of ambivert bent: bij alle drie Het gaat erom dat je weet wat jouw natuurlijke neigingen zijn en hoe je die inzet in je werk zonder dat het je onnodig veel energie kost.

Herken jij jezelf hierin en wilt je leren hoe je jouw persoonlijke mix van eigenschappen beter kunt gebruiken? Onze coaches ondersteunen je graag bij dit proces.

Ontmoet onze coaches voor introversie

Literatuurlijst:

Cain, S. (2012). Quiet: The power of introverts in a world that can’t stop talking. Crown Publishing Group. https://books.google.com/books/about/Quiet.html?id=Dc3T6Y7g7LQC
Depue, R. A., & Collins, P. F. (1999). Neurobiology of the structure of personality: Dopamine, facilitation of incentive motivation, and extraversion. Behavioral and Brain Sciences, 22(3), 491–517. https://doi.org/10.1017/S0140525X99002046